Voter guides: 2025 St. Paul mayoral race
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Voters in St. Paul will have five candidates to choose from in the 2025 mayoral election on Nov. 4. All candidates are nonpartisan.
Click on the candidate’s name and read their responses:
Melvin Carter | Yan Chen | Adam Dullinger | Kaohly Her | Mike Hilborn
También puedes leer las respuestas en español
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Melvin Carter, incumbent
Why are you running?
Over the last eight years we've built real momentum reducing violent crime, expanding affordable housing, and investing in families through innovative programs. I'm running for reelection to keep building a safer, more affordable, and more vibrant Saint Paul, where we connect people to care, grow opportunities in every neighborhood, and ensure our city's future is defined by resilience and shared prosperity.
What life or professional experiences led you to seek this position?
I was born and raised in Saint Paul, graduated from our public schools, and am now raising my children here. I've dedicated my life to expanding opportunity, whether on the City Council, Minnesota's Children's Cabinet, or for the last eight years as Mayor of the best city on earth. These experiences have shaped my commitment to build a city where every family thrives.
What are the top issues you're discussing with voters and why?
The top issues I hear from voters are public safety, opportunity downtown, affordable housing, and economic dignity. We're reducing crime with community partnerships, expanding our tax base to ease property tax burden, building housing families can afford, and creating a more sustainable city where every neighborhood thrives.
Yan Chen
Why are you running?
I am running to put St. Paul back on the right track. When I entered municipal politics in 2022, I came in as an outsider, focused on studying the budget and raising major concerns. Years of mismanagement have meant higher taxes and fewer services. After three years of listening to residents, business owners, and financial experts, I am convinced we can turn St. Paul around—by learning from past mistakes, making key changes, and governing wisely for the future.
What life or professional experiences led you to seek this position?
As a research biophysicist for 30 years, I’ve identified root causes and built solutions grounded in results. I solve complex problems by mastering details while keeping sight of the big picture. For St. Paul, that means creating opportunity and mobility for every resident. As a mother, I fight for a future where all can thrive. As an immigrant, I’ve learned resilience—turning challenges into opportunities and doing more with less.
What are the top issues you're discussing with voters and why?
We must reduce crime and petty offenses while ensuring real rehabilitation opportunities. Safety and security must remain a top priority for city government, because trust is the foundation of a strong community. I will hold the line on taxes by keeping city levies flat and urging the County and School Board to do the same. I will give residents a stronger voice—engaging the community early to prevent conflicts and shape smarter, lasting solutions for St. Paul.
Adam Dullinger
Why are you running?
I am running because I want to run the city better! I pay attention to city operations and projects and time and time again I see the wrong decisions being made, and even when I bring up my concerns to the city I am either ignored or given excuses, not solutions. I know I can make better decisions that will save us money and create a more resilient city.
What life or professional experiences led you to seek this position?
I am a state licensed Professional Engineer with a deep passion for urbanism. I understand the complexities that go into city design and have seen first-hand how simple things like a well placed bike path can change people's lives and reduce cost of living. I have experience in coordinating cross-department groups while staying within design and financial constraints. I want a city that responds to every problem with creative, economical solutions, not excuses.
What are the top issues you're discussing with voters and why?
We need to immediately invest in completing a fully connected and safe bicycle network so that everyone has the opportunity to reduce their dependency on expensive cars and give the freedom to kids to explore their city without a chauffer. This can be done cheaply and quickly and also has climate and health benefits while simultaneously reducing traffic for those who choose to drive.
Kaohly Her
Why are you running?
I am running for mayor because our city is at a standstill. Progress has stalled at most of our major developments, key retailers in our neighborhoods are closing, and city services are stretched to the limit without the necessary investment and support they need.
We need a mayor who can stand up for our values and get the basics of running our city effectively and efficiently. I am ready to step up and lead our city forward.
What life or professional experiences led you to seek this position?
As a State Representative from St. Paul since 2019, refugee, mother and former finance professional, I bring with me years of lived and work experience in private, public, foundation and nonprofit sectors that have prepared me to lead our city through its current challenges.
I know the uncertainty of not knowing where your next meal will come from or if you will have a roof over your head. This city helped my family realize the American Dream and that is an opportunity I want for everyone.
What are the top issues you're discussing with voters and why?
Our main challenges to progress are: safe communities, a vibrant economy, affordable housing, and defending our neighbors.
First, funding has not kept up with ballooning non-emergency calls. Second, development has stalled at the Ford site, Midway, and downtown. Our tax base is stretched thin. Third, housing is too expensive and inaccessible for residents. Finally, we must stand up for our immigrant neighbors.
Collaborative leadership will address these issues and help St. Paul thrive.
Mike Hilborn
Why are you running?
I started my business in Saint Paul in 1995. Last November my landlord, who's awesome, said my office/warehouse rent was going from $17,000 per month to $22,000 per month due to St. Paul property taxes. This is why some many businesses are leaving St. Paul. That's why I'm running.
What life or professional experiences led you to seek this position?
I've run my business in St. Paul, and only St. Paul for over 30 years. I'm a second chance employer. Most of my employees have either been incarcerated or are in recovery. They all start at $25 p/hr. I believe the only person that can fix St. Paul is a business man or business woman.
What are the top issues you're discussing with voters and why?
Lower taxes: Saint Paul has the highest sales tax and highest property tax in MN. St. Paul is the most expensive city to live in MN. St. Paul is the most expensive place to run a business in MN. Unacceptable.
Lower crime: St. Paul is double the crime rate than MN. We will hold our criminals accountable.
Homelessness: It is not compassionate to have people live in tents.
Guía del votante en español:
Lee las respuestas de los candidatos a la alcaldía de San Pablo traducidas al español:
Melvin Carter, alcalde
¿Por qué se está postulando?
En los ultimos 8 años hemos impulsado la reducción del crimen violento, hemos ampliado el acceso a viviendas asequibles y hemos invertido en las familias a través de programas innovadores. Me estoy postulando para la reelección con el fin de seguir construyendo un San Pablo mas seguro, asequible y vibrante, donde conectemos a las personas con atención médica, generemos oportunidades en cada vecindario, y garanticemos que el futuro de la ciudad se defina por la resiliencia y prosperidad compartida.
¿Qué experiencias de vida o profesionales le llevaron a buscar este puesto?
Yo nací y crecí en San Pablo, me gradué de nuestras escuelas públicas, y ahora estoy criando a mis hijos aquí. He dedicado mi vida a expandir oportunidades, ya sea en el Ayuntamiento, en el Minnesota's Children's Cabinet (Gabinete de Niños de Minnesota), o en los últimos ocho años, como alcalde de la mejor ciudad del mundo. Estas experiencias han forjado mi compromiso de construír una ciudad en la que cada una de las familias pueda prosperar.
¿Cuáles son los temas más importantes que esta discutiendo con los votantes y por qué?
Los principales temas que escucho de los votantes son la seguridad pública, las oportunidades en el centro de la ciudad, la vivienda asequible y la dignidad económica. Estamos reduciendo la delincuencia mediante alianzas con las comunidades, ampliando nuestra base impositiva para aliviar la carga del impuesto predial, construyendo viviendas asequibles para las familias y creando una ciudad más sostenible donde cada comunidad prospere.
Yan Chen
¿Por qué se está postulando?
Me postulo para enderezar el rumbo de San Pablo. Cuando entré en política municipal en 2022, lo hice como outsider, centrada en estudiar el presupuesto y en abordar preocupaciones importantes. Años de mala gestión han resultado en impuestos más altos y menos servicios. Después de tres años escuchando a residentes, empresarios y expertos financieros, estoy convencida de que podemos cambiar el rumbo de San Pablo: aprendiendo de los errores del pasado, implementando cambios clave y gobernando con sabiduría para el futuro.
¿Qué experiencias de vida o profesionales le llevaron a buscar este puesto?
Como biofísica de investigación durante 30 años, se identificar causas fundamentales y desarrollar soluciones basadas en resultados. Resuelvo problemas complejos dominando los detalles sin perder de vista el panorama general. Para San Pablo, eso significa crear oportunidades y movilidad para cada residente. Como madre, lucho por un futuro donde todos puedan prosperar. Como inmigrante, he aprendido resiliencia: a convertir los desafíos en oportunidades y a hacer más con menos.
¿Cuáles son los temas más importantes que esta discutiendo con los votantes y por qué?
Debemos reducir la delincuencia y los delitos menores mientras garantizamos oportunidades reales de rehabilitación. La seguridad debe seguir siendo una prioridad absoluta para el gobierno municipal, ya que la confianza es la base de una comunidad sólida. Mantendré firme el control fiscal con impuestos municipales estables e instando al Condado y a la Junta Escolar a que hagan lo mismo. Daré a los residentes una voz más fuerte, involucrando a la comunidad desde el principio para prevenir conflictos y forjar soluciones más inteligentes y duraderas para San Pablo.
Adam Dullinger
¿Por qué se está postulando?
¡Me postulo porque quiero gobernar mejor la ciudad! Presto atención a las operaciones y proyectos municipales y, veo una y otra vez que se toman decisiones equivocadas. Incluso cuando planteo mis preocupaciones al ayuntamiento, me ignoran o me dan excusas pero no soluciones. Sé que puedo tomar mejores decisiones que nos ahorrarán dinero y crearán una ciudad más resiliente.
¿Qué experiencias de vida o profesionales le llevaron a buscar este puesto?
Soy ingeniero profesional licenciado en Minnesota y me apasiona el urbanismo. Entiendo las complejidades del diseño urbano y he visto de primera mano cómo cosas tan sencillas como una ciclovía bien ubicada pueden cambiar la vida de las personas y reducir el costo de vida. Tengo experiencia en la coordinación de grupos interdepartamentales, respetando las limitaciones de diseño y financieras. Quiero una ciudad que responda a cada problema con soluciones creativas y económicas, sin excusas.
¿Cuáles son los temas más importantes que esta discutiendo con los votantes y por qué?
Necesitamos invertir de inmediato en ciclovías totalmente conectadas y seguras para que todos tengan la oportunidad de reducir su dependencia de autos costosos y poder darle a los niños la libertad para explorar su ciudad sin chofer. Esto se puede hacer de forma económica y rápida, y además tiene beneficios para el clima y la salud, a la vez que reduce el tráfico para quienes optan por conducir.
Kaohly Her
¿Por qué se está postulando?
Me postulo para alcaldesa porque nuestra ciudad está paralizada. El progreso de la mayoría de nuestros proyectos se ha estancado, los negocios clave en nuestros vecindarios están cerrando, y los servicios municipales están al límite de su capacidad sin la inversión ni el apoyo que necesitan. Necesitamos un alcalde que defienda nuestros valores y comprenda los fundamentos de la gestión eficaz y eficiente de nuestra ciudad. Estoy listo para dar el siguiente paso asumir el liderazgo de nuestra ciudad.
¿Qué experiencias de vida o profesionales le llevaron a buscar este puesto?
Como representate estatal de San Pablo desde el 2019, refugiada, madre, y ex profesional de las finanzas, cuento con años de experiencia personal y laboral en los sectores privado, público, fundaciones y organizaciones sin fines de lucro, que me han preparado para liderar nuestra ciudad ante los desafíos actuales. Conozco la incertidumbre de no saber de dónde vendra tu próxima comida o si tendrás un techo. Esta ciudad ayudó a mi familia a alcanzar el sueño americano, y esa es una oportunidad que deseo para todos.
¿Cuáles son los temas más importantes que esta discutiendo con los votantes y por qué?
Nuestros principales desafíos para progresar son: comunidades seguras, una economía vibrante, viviendas asequibles y la defensa de nuestros vecinos. En primer lugar, el financiamiento no ha seguido el ritmo del creciente número de llamadas que no son de emergencia. En segundo lugar, hay un estancamiento en el desarrollo de Ford site, Midway y el centro de la ciudad; nuestra base impositiva es limitada. En tercer lugar, la vivienda es demasiado cara e inaccesible para los residentes. Finalmente, debemos defender a nuestros vecinos inmigrantes. Un liderazgo colaborativo abordará estos problemas y hará que San Pablo pueda prosperar.
Mike Hilborn
¿Por qué se está postulando?
Empecé mi negocio en San Pablo en 1995. En noviembre pasado, el dueño del local, que es genial, me dijo que el alquiler de mi oficina/almacén subiría de $17,000 a $22,000 al mes debido a los impuestos sobre la propiedad en la ciudad de San Pablo. Por eso muchos negocios se estan yendo de San Pablo. Y por eso me estoy postulando.
¿Qué experiencias de vida o profesionales le llevaron a buscar este puesto?
He dirigido mi negocio en San Pablo y solo en San Pablo durante más de 30 años. Soy un empleador que ofrece segundas oportunidades. La mayoria de mis empleados han estado encarcelados o estan en recuperación. Todos empiezan cobrando $25 por hora. Creo que la única persona que puede arreglar San Pablo es un hombre o mujer de negocios.
¿Cuáles son los temas más importantes que esta discutiendo con los votantes y por qué?
Bajar impuestos: San Pablo tiene el impuesto sobre las ventas y el impuesto predial mas altos de Minnesota. San Pablo es la ciudad mas cara para vivir en Minnesota. San Pablo es el lugar mas caro para operar un negocio en Minnesota. Inaceptable.
Bajar la delincuencia: San Pablo duplica la tasa de delincuencia de Minnesota. Responsabilizaremos a los delincuentes.
Falta de vivienda: No es compasivo que la gente viva en tiendas de campaña.
